目前，噪声已成为一种主要的环境污染，建筑物的声环境越来越受到重视。选择合适的材料用于建筑物的吸声、隔声和减震是建筑噪声控制工程中最常见和最基本的技术措施之一。
隔声材料对入射声能的反射很小，这意味着声能很容易进入和通过这种材料。这种材料的特性应该是多孔、疏松和透气的，是一种典型的多孔吸声材料。在技术上，通常使用纤维状、粒状或发泡材料来形成多孔结构。其结构特点是材料从表面到内部有大量相互连通的微孔，即具有一定的透气性。当声波入射到多孔材料表面时，会引起微孔中的空气振动。由于空气的摩擦阻力、粘滞阻力和热传导，相当一部分声能转化为热能，从而起到吸声作用。
在工程项目中，隔音处理的目的是减少声音在室内的重复反射，减少室内混响，缩短混响持续时间。在连续噪声的情况下，这种现象反映在室内噪声级的降低上(这是针对同一建筑空间内的声源和隔音材料)。隔声材料还吸收来自相邻房间的声音，这相当于改善围护结构的隔音量。
隔声材料的主要功能是缩短和调整室内混响时间，是任何其他材料都无法替代的。因为房间的体积与混响时间成正比，所以大建筑空间的混响时间很长，这会影响室内的收听条件。此时，往往离不开隔声材料对混响时间的调整。对于住宅、医院、学校、电影院、礼堂、音乐厅等大型厅堂，可根据其不同的听力要求选择合适的材料，混响时间可结合空间大小调整，以满足不同主观感受要求，如声音的清晰度、饱满等。
